Un airbag es un elemento de la seguridad pasiva
Nombre que recibe un dispositivo de seguridad ideado complementariamente junto con el cinturón de seguridad que está instalado en la actualidad en la mayoría de los automóviles del mercado.
El sistema se diseña para reducir el riesgo de heridas y muerte, a los conductores y ocupantes del automotor, por lesiones en la cabeza y parte superior del tronco.
Básicamente consiste en una “bolsa” que se infla en caso de colisión fortuita (deceleración) del vehículo, para evitar ser arrojados al conductor o a sus acompañantes y evitar que se proyecten contra el parabrisas o la columna de la dirección y otras partes duras de la estructura interna del habitáculo del vehículo.
El airbag entra en acción ante un cambio brusco de la inercia general del automóvil, como sucede en caso de un impacto frontal contra un obstáculo u otro vehículo. El llenado de la bolsa se produce mediante una detonación pirotécnica, de modo que se forma un cojín amortiguador entre el conductor o pasajero y los elementos rígidos que tiene delante, amortiguando e incluso evitando el impacto.
Hay muchas opciones y variables que pueden sumar los vehículos, y que de esa manera garantizan mucho más la posibilidad de salvar vidas.
Para que esto ocurra, y realmente cumpla la función que tiene, hay una serie de condiciones que cumplir. Es decir, solo porque el auto esté equipado con el sistema no quiere decir que no ocurrirá un accidente mayor.
Breve Historia del Airbag.
- Sus inicios fueron sobre la base de una norma de seguridad dictada, en EEUU, en el año 1967 por la Federal Motor Vehicle Safety Standard.
- Dicha norma impulsa a que, algunos de los fabricantes de vehículos, empiecen a desarrollar nuevos sistemas de seguridad en los habitáculos, como el airbag.
- En al año 1973, un grupo de fabricantes de EEUU realiza la presentación de los primeros airbag.
- En el año 1977 la empresa Boch inicia trabajos en los airbag.
- Sin embargo, es la empresa automovilística Mercedes Benz, en 1980, la terminal que presenta la instalación del primer airbag en un vehículo, exclusivamente para el puesto del conductor.
- Las bolsas de aire han probado ser mecanismos de seguridad eficaces.
- Desde su introducción en 1980 hasta nuestros días, los airbag han salvado incontables vidas.
- A medida que los airbag se convertían en un elemento común en los vehículos de América, el número de personas que salvan sus vidas a causa de éstos sistemas aumenta.
- Las bolsas de aire previenen eficazmente las lesiones fatales de la cabeza y el pecho.
- En un estudio de colisiones conducido por La Administración Nacional de Seguridad de Carreteras (NHTSA por sus siglas en inglés) se encontró que el combinar el uso de los cinturones de seguridad y el airbag previenen eficazmente las lesiones graves a la cabeza en un 75 por ciento de los casos y previene eficazmente lesiones graves al pecho en un 66 por ciento de los casos.
- Esto significa que 75 de cada 100 personas que hubieran sufrido una lesión grave de la cabeza y 66 de cada 100 personas que hubieran sufrido lesiones del pecho, salvaron sus vidas debido al uso del cinturón de seguridad y del airbag.
¿Cómo funciona?
- El airbag actúa ante un impacto.
- Los sensores de la unidad de disparo miden la magnitud de la desaceleración del vehículo, por ejemplo, en un choque.
- Esto explica que no todo impacto lo activa (lo que es una ventaja porque si no podría causar un efecto contrario, o es un golpe leve que no lo amerita).
- En este proceso, el nitrógeno se libera en el generador de gas.
- El gas infla la bolsa de tela de poliamida con un interior de goma.
¿Cuánto tarda en activarse?
- El despliegue se realiza en 30 milisegundos, a una velocidad de 400 km/h.
- Por eso es tan importante utilizar el cinturón de seguridad, ya que, de lo contrario, la bolsa golpea contra la persona y el golpe puede ser mortal.
Sin cinturón, no sirve
- Un dato clave para que el airbag cumpla con su función es que sin el cinto, no sirve.
- Es crucial saber que las velocidades de inflado de las bolsas, están diseñadas para que el ocupante tome contacto con la misma, lógicamente cuando está inflada.
- Si la persona no lleva colocado el cinturón de seguridad, se pierde toda coordinación calculada y la misma bolsa puede ocasionar lesiones.
Cantidad y tipos de airbags
- Con el tiempo, los autos fueron sumando más airbags.
- A los dos frontales, que fueron los originales, se agregó el lateral en 1993 y estuvo por primera vez disponible en la clase E a partir de 1995.
- Luego apareció el airbag de ventana, que Mercedes presentó en 1998.
- La misma marca presentó más tarde el airbag de cabeza/tórax (2001), el airbag de rodilla (2009), así como el airbag lateral de tórax / pelvis, el airbag de cinturón y el airbag de amortiguación (2013).
Cinturón con airbag
- Uno de los inventos más novedosos es el cinto con airbag.
- Este se activa en milésimas de segundos.
- Su funcionamiento aprovecha el mismo mecanismo del propio cinturón de seguridad ya instalado pero adaptado al nuevo sistema que permite la salida del gas comprimido de un cilindro alojado debajo del asiento trasero hasta el cinturón a través de la hebilla.
El único modelo en la actualidad que lo ofrece es el Ford Mondeo que está a la venta en la Argentina.
El auto con más airbag
- El Ford Mondeo, en su quinta generación, supera a muchos modelos de marcas Premium en seguridad. De hecho, es el modelo con más dotación de airbags en el país. Tiene 10 en total entre los frontales, 2 de rodilla, laterales y de cortina delanteros.
- Además, la gran novedad, que son los cinturones traseros inflables mencionados anteriormente.
Advertencia: Uso de Cinturón y Niños atrás
- En la actualidad los airbag salvan muchas vidas .
- Este sistema de seguridad pasiva es totalmente efectivo si se utiliza como complemento a los cinturones de seguridad.
- Sin embrago si no se utiliza cinturón de seguridad, los airbag pueden ser mortales en los siniestros viales.
- Es totalmente contraproducente el airbag de acompañante para niños de menos de 10 años, así como las sillas de niños en caso de activación por lo siempre tienen que viajar en los asientos traseros.
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